老屋附近的菜市场很大，多数店开到很晚才歇。晚上一整街的大排档都开始营业，灯火通明，更显得热闹非常。鲜活的光景本就是治愈的存在。鼎沸的人语声，扑鼻的熟菜香。现杀的鸡鸭牛羊透着活腥味，沾水的蔬果亮莹莹的，商铺、地摊挤得密密麻麻，无序但合理地自然生长。
钤说过现在有种鱼足疗，让小鱼吃掉人脚上的脏东西。她来菜市场也有类似的感觉，悬浮在人身上的不愉快，不知不觉就被寄生在烟火气里的精灵叼去。
这两天卖蟹的摊位多了很多，正好是吃本地蟹的季节。但玻璃缸里的它们还生龙活虎的，她看见两只毛蟹奋力从边缘爬出来，同时还在凶猛地打架，一个掐住腿不让走，一个奋力将另一个蹬开。嘿咻，嗯——下去！她正想叫钤来看，两只小家被老板发现，全都抓回去了。毫不犹豫徒手抓的，好厉害。
她还未曾亲手捉过活蟹，怕被咬。钤知道怎幺抓，也教过她，但也有点怕。因而他虽然喜欢吃蟹，吃得也讲究，不需要花里胡哨的吃蟹工具，一根筷子就足以将整只蟹里外剔干净，但到底不怎幺买活蟹回家。偶尔别人送给他，他才会勉为其难自己弄一下。清蒸，或是清蒸完了淋个葱油。
味道很淡，她需要蘸着酱料吃，他就这幺直接拌饭。钤的口味向来如此，调料尽可能做减法，只加最少的量，让食材发挥出本身的滋味。
浙东普遍的饮食口味很咸，而且经常除了咸，没有别的滋味，学校食堂的菜就是这样。民国时，周作人说家乡一年到头都在吃齁咸的咸菜和咸鱼，这种状况到现在仍有流风余韵——也是钤小时候的噩梦。现在肠胃不好，心里也抵触，重味道的腌制品吃不了一点。
他还有个噩梦叫做年糕，不是因为它的味道，而是吃得太多。以前家里每逢过年，都要去打上百斤的年糕，放在最阴凉的那间屋，一桶一桶堆积成山。年关前后，桌上总有一道菜要放年糕。烤菜年糕，排骨年糕，猪油年糕，海苔年糕，炒年糕，汤年糕，炸年糕，万物皆可年糕，吃不完的年糕，无穷无尽的年糕。
杳却很喜欢他做的荠菜炒年糕，很适合当成夜宵。他会把菜切得很细，炒出来后，翠绿色的小叶会像苔藓一样附满年糕表面。年糕片片分明，不是粘连在一起的软糯，边缘炒得焦焦的。可以直接吃，也可以蘸酱。
对于她来说，称得上是童年噩梦的菜另有其他，是蒸蛋。当时他还不太有生活的趣味，晚饭经常弄得敷衍。光是一碗蒸蛋，洒点酱油、麻油、葱花，再无须别的佐菜，也够他吃一顿。
或者一连几天都吃蒸蛋，但每天蒸蛋的成色都会随他的心情变化。心情好时漂漂亮亮，水嫩Q弹。心情不好就皱巴巴的，中间塌陷，密密麻麻布满洞洞眼。
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