殿外的集市热闹且繁忙，像是一场流光溢彩的梦。
空气中飘着淡淡的甜香。蕾拉披着一件浅灰的斗篷，脚步轻缓，身旁跟着那只软乎乎的毛团。
糖球今天特别乖，像个棉花糖一样靠在她的斗篷边缘走路，一双水汪汪的眼睛左看右看，对每一个摊位都保持着惊奇的凝视。
“小小姐你看这个！” 一个鼻音绵软的声音从左边响起，那是雪精灵一族的小摊，摊主像雪球堆出来的小老头，耳朵毛茸茸的，手里正热情地比划着一串亮晶晶的冰糖花串。每一颗冰珠里都封着不同颜色的雪晶，晶莹剔透，仿佛在发着光。
糖球当场被迷住了，两只前爪扒在摊子边上，眼巴巴地望着那串糖。
“不是给你买吃的。”蕾拉语气平静地说着，但还是从荷包里摸出几枚星辉魔晶，
“这串和那个蜜饼，都要了。”
蕾拉自己也拿了一块烤得焦香的蜜饼，捧在掌心慢慢咬着。
糖球得了球，咬的两腮都鼓了起来，一边吃一边开心的晃着尾巴，蹲在蕾拉脚边，活像个被宠坏的皇室小孩。
她们慢悠悠地逛到集市边角，那里有个魔法游戏摊位。
【命运光阵】——名字挺唬人的，但本质其实就是个施了轻度幻术的占卜+挑战小游戏，玩家需要投掷水晶骰，踩中对应区域，会有幻影出现，回答问题或完成小游戏则可获得奖品，失败就会被幻影嘲笑戏弄，比如突然变声，头发瞬间变成爆炸头五分钟之类的恶作剧。
蕾拉原本只是随意站了一会儿，结果不知怎的手一动就透了第一颗骰子。
“欢迎您！来自星辰的小小姐！”
光柱一闪，地面浮现出一道五芒星法阵，一直长着三只眼睛的小幻影从空中浮现，发出轻快古怪的声音：
“请回答问题——“您有多喜欢您的弟弟？”
“…..”
蕾拉眉眼不动，手起一掌，将那只幻影拍回了光阵。
糖球鼓着脸在旁边发出“呼噜噜”的声音，似乎看得很起劲。
蕾拉正准备投第二轮，耳边却远远传来一个熟悉又清脆的声音：
“蕾拉！是你吗？”
她偏头望去，只见赫尔嘉穿着一袭典雅的湖蓝长裙站在人群外，身姿优雅冷静，而卡蜜拉则已经像一只金色雀鸟般轻快地朝她跑来——裙摆飞扬，脸上带着满满的笑意，一边奔跑还一边张开了双臂。
“蕾拉——！”
蕾拉眼神一惊，几乎是下意识地往后退了两步，脚步轻得几乎不发声。
那一瞬间她的目光变得极为冷淡。她不喜欢突如其来的肢体接触，也从未习惯过被这样亲密地拥抱。
卡蜜拉停顿了一下，似乎愣住了半秒，但很快就又鼓了鼓脸颊，像被打了个小结巴的蜜糖泡泡。
“哼——好吧，我下次提前打招呼行了吧？”她眨眨眼，立刻又笑得灿烂，顺势一把拉住了蕾拉的手腕。
“我们到处找你呢，艾希莉娅已经在等我们啦——就在晨晖巷的那家星露小馆，你记得吧？”
蕾拉被她拽住手腕，没有挣脱，目光落在她牵着自己的那只手上。
卡蜜拉这才注意到蕾拉脚边乖乖趴着的糖球，顿时双眼放光，像发现了新大陆似的蹲了下来：“你哪儿弄来的这幺可爱的家伙！”
“捡的。”蕾拉言简意赅，语气平平地补了一句，“御兽院里还有一只更大的。”
“什幺！？”卡蜜拉擡起头，眼睛亮得几乎能点燃空气，“真的假的？还有更大的？！”
赫尔嘉站在蕾拉另一边，眼神温柔，目光落在糖球身上时也带上几分喜爱：“是灵系魔兽吗？很特别……身上的魔力流动很干净。”
“以后想看的话，我带你们去。”蕾拉随口说道。
“真的？”卡蜜拉眼睛睁得圆溜溜，忽地欢呼一声，“那说定啦，不能反悔！”
话音刚落，她便干脆利落地一擡手，右手牵住赫尔嘉，左手再度钳住蕾拉，笑得像春风里疯长的蒲公英：“出发咯，星露小馆走起！”
赫尔嘉被她突然拽住时略显惊讶，旋即也只是柔和地笑了笑，任由她牵着。
蕾拉也没有挣扎，只是被迫被拽着跑了几步后，轻叹一口气，像只高傲又被迫妥协的猫，脸上不见怒意，只有一点淡淡的认命。
糖球蹦跶着跟在她们后头，小短腿动得飞快，毛茸茸的尾巴像绒球一样一颠一颠地晃。
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小馆坐落在宫城外环的浮影街角，一栋三层高的白色尖顶小屋，藏在藤萝缠绕的花架后头，外墙上挂着几盏星形的魔灯，随着午后的日光闪烁微光。
走进门，一阵温暖的奶香混合着花果味的清甜扑面而来，空气里漂浮着柔和的香草气息。
“欢迎光临——”身着云蓝围裙的猫耳店员甜甜地开口，朝她们行了个礼。
三人走上楼梯。
“那边那桌。”赫尔嘉眼神一转，就望见了窗边角落的那个位置。
星露小馆三楼的阳台区域安静得像隔绝了世俗的喧嚣，半敞开的窗帘拂动着银色光尘。阳光透过浮光帷幔散落在圆桌上，一道纤细身影正安静地坐在那里，指尖缓缓搅动着一杯温热的星云花茶。
是艾希莉娅。
她穿着一袭象牙色的高领裙，领口缀着月光银丝，整个人端坐着，背影几乎与窗后的光重叠。她没说话，只是听到脚步声后擡头，那双温和的眼眸中掠过一丝笑意。
“你们终于来啦。”她轻声道，语气温柔如她面前的那壶茶，“我刚准备给你们点甜点。”
卡蜜拉率先冲了过去，扑通一声坐在了艾希莉娅对面。
“我要吃那个！”卡蜜拉一进门就冲到窗边的位置坐下，手指点向菜单上那个华丽得像婚礼主蛋糕一样的三层魔法蛋糕，声音响亮得连糖球都吓得抖了一下。
“那幺大的蛋糕，我们四个人都吃不完啦。”艾希莉娅温声笑着，托腮看着菜单。
“那就边吃边聊嘛！”卡蜜拉理直气壮地说。
点完单后，女孩们窝在靠窗的卡座里，外头星辉灿烂，屋内灯火温暖。糖球趴在蕾拉腿边的座垫上，脑袋一动一动地盯着托盘上的蛋糕，神情可疑。
聊天从节日市集聊到最近的趣闻，艾希莉娅忽然说道：“对了，你们还记得一年前宴会那次吧？本来亚特兰蒂斯王要来，结果临时缺席，因为海兽袭击了王都。”
“啊？”卡蜜拉眨了眨眼，“我还以为他们是借口推迟来永恒帝国的婚约谈判。”
艾希莉娅低声说：“我最近偷听到我父亲跟几位使臣谈话……那次袭击很严重，好像不止是骑士团大损，就连亚特兰蒂斯的三皇子，多利安，也受了伤。”
“多利？”卡蜜拉顿时露出一副“听到笑话”的表情，“他？受伤了？”
“不是吧？”赫尔嘉也忍不住笑出声，“从小那家伙就横冲直撞的，我们小时候不是见过很多次吗？那时候他才多大，就能把帝国的魔兽展示场拆掉一半，还敢往禁林跳。”
“我记得他有次还把你家的宴会厅石柱撞断了。”艾希莉娅微笑着说了一句。
“对对对！”卡蜜拉一下拍了下桌子，眼睛发亮，“然后还理直气壮地说‘柱子站那儿不合适’，还嫌石柱‘颜色太丑’。”
“他不是最爱打架吗？”艾希莉娅笑着说，“听说那天他看海兽冲过来，不等骑士团发令就自己冲上去，结果当场被一只深海触手拍飞了五十米。”
卡蜜拉笑得整个人快要趴在桌上：“太解气了！我就说嘛，他那幺莽，总有一天会被打肿脸。”
赫尔嘉含笑：“不过他小时候也挺可怜的，被海皇管得那幺死，连找朋友玩的自由都没有。”
蕾拉一时没有回应，手指缓缓绕着杯沿，不知为何，一段早已被她遗忘的记忆忽然浮上了心头。
那是她六岁那年。
也是她第一次见到亚特兰蒂斯的三皇子——多利安·泰尔瑟斯。
她还记得那天她穿着用星光丝缝制的礼服，被达米安带去参加永恒帝国与亚特兰蒂斯的友好会晤。
而那个据说“身份尊贵”、“贵客中的贵客”的男孩——第一次出现在她眼前时，却站在宴会厅角落，直勾勾地盯着她，嘴角还挂着一点可疑的水迹。
像个痴傻儿，蕾拉当时心里想。
他仿佛看见了什幺稀世珍宝，一动不动地盯着她，眼神发亮。
蕾拉不屑地冷哼一声，转身就走，丝毫没有把他放在眼里。
但就在宴会散场，她独自穿过御花园时，一个突如其来的黑影冲了过来。
“——？”蕾拉还没来得及反应，就被什幺东西重重一撞，整个人被一口麻袋拎了起来，世界在那一刻陷入黑暗。
她拼命挣扎，却发现周围被束缚得死死的，声音也传不出去，空气闷热，心跳狂乱。
怎幺回事？！
她紧咬着牙，手脚发凉，脑中一片空白。
不知过了多久，随着一阵轻微的摇晃，麻袋终于被扯开，她眯着眼重新见到光亮时，却发现眼前赫然是一座布满蓝色水晶的宫殿。
那是亚特兰蒂斯的皇宫。
她，被绑架了。
大白天，还是在永恒帝国的宫殿内。
罪魁祸首此刻就站在她面前，那个比她还矮半个头的男孩，深蓝短发赤红眼睛，笑得一脸满足地蹲下来，盯着她看，仿佛在欣赏什幺稀世艺术品。
“你干什幺？”蕾拉怒吼，脸色涨红。
男孩却没回答，只是若有所思地伸出手，慢悠悠地去扯她的袖子。
蕾拉擡手就要打过去。
男孩却咧嘴一笑，露出一排尖利如鲨鱼的牙齿：“你好漂亮，像洋娃娃……我要给你换衣服。”
“…..”
“你有病吗？！”蕾拉愣了一下，随后几乎尖叫出声。
门外的人鱼侍从听见动静破门而入，看到蕾拉时一惊，脸都白了几分。
——天哪！大事不好，三皇子又闯祸了！
他一刻也不敢耽搁，火速通报海皇。
海皇震怒。
第二天，永恒帝国的皇室使团气势汹汹地赶到，而蕾拉则被以“秘密传送门通道”火速送回了帝国。
那之后，多利被狠狠教训了一顿，据说被海皇关了整整一个月的水牢禁闭。
而这段“皇家丑闻”被严格封锁，除了几位知情高层之外，没有任何文书记载——但蕾拉一直记得那袋子里的黑暗与窒息，以及那个脸上挂着傻笑、想给她换衣服的小疯子。
蕾拉垂下眼睫，指尖轻敲桌面。
“……他确实不太聪明。”她终于轻声说。
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而此时的另一边。
亚特兰蒂斯的深海皇宫，水晶般的穹顶折射着粼粼光辉，潮音低语，海生物偶尔从外墙掠过。而在皇宫最里层的海蓝卧室里，某个九岁男孩正蹲在地上，对着一只小型蓝光水母说话。
“你觉得我那时候是不是做得挺好？”
“我那可是——一见钟情！”
多利安·泰尔瑟斯忽然打了个喷嚏，揉了揉鼻尖，皱眉自言自语：“一定是谁在念叨我……是蕾拉吗？”
他顿了顿，然后微微扬起头，一脸理直气壮地咧嘴一笑，露出那一口招牌的鲨鱼尖牙：“她肯定还记得我。毕竟我是第一个送她’惊喜’的男人。”
“……虽然她当时不太高兴，还咬了我。”
他揉了揉手腕，语气却带着得意洋洋的怀念，“但她真的好看得过分了嘛。像那种贵族宴会里的糖果雕像，我就想着，不如直接带回家。”
“换衣服是我对她的尊重啊！”多利一边说一边从柜子里掏出什幺——竟是一只被他亲手缝得乱七八糟的洋娃娃，穿着早年帝国风格的宫廷裙装，肩带歪了，裙边还打了结，显然当年模仿的就是蕾拉。
他爱怜地摸了摸那娃娃的脸，红眼睛里露出一抹近乎温柔的神色。
“她生气的样子也很可爱。”
就在这时，门外传来泰尔瑟斯海皇的咆哮声：“多利安！你又把皇宫魔鲸塔炸了！滚出来！！”
多利叹了口气，把娃娃小心翼翼的藏回柜子里，一边走出去一边小声嘟囔：
“我只是想听魔鲸唱歌来着……”
