大殿内，晨光未透。
星辉天顶的流光仍在缓缓转动，一圈一圈地映照着壁上的星形铭文，光影交错如棋盘。
天穹星图正上方，悬浮着一枚淡蓝色圆晶，晶体中储藏的是昨夜截取的加密通讯残片。
六名身披星轨银纹的议会成员坐在台阶之下，面色各异，却都沉默得可怕。
达米安站在高阶前方，披着晨袍，神色沉着，眼底却透出某种正在下沉的黑色。
没有人开口。
直到负责通讯拦截的“讯息长”走上前，面色发青地将手中卷轴放入星图投影中。
“昨夜，南方哨点在第三星轨通道中……截获一份残缺的加密密函。”
“起初我们以为是普通商会密信，但经解析后——发现其使用的是……‘禁书译典’中失传已久的排列编码。”
星辉晶体上缓缓浮现出解码后的内容：
【吉时已到 · 无名者归位 · 寻锁骨者 · 血回祭轮 · 于金冠地脉下开启。】
长老席一阵低语，一人低声喃喃：“……金冠地脉……这是帝都中心地底之下。”
“谁能写出这种坐标？这是核心级地图内部才有的词汇。”
另一名老者面色煞白：“这不是迷信文本……这是亡灵法典第九页的格式。”
空气一时间仿佛冻结。
坐在左侧的灰发老者沉声开口：“这不是一封信。这是一次‘准备仪式’的任务指令。”
“这意味着——帝国境内的黑魔法组织，已开始行动。”
达米安缓缓擡手，示意安静。他的声音低沉而坚定：
“继续说。”
终于，坐在最边缘、沉默至今的那位暗紫袍男人缓缓开口。
他是星轨议会至高三贤之一，——“推演者·克雷蒙·赫尔维希 ”。
他的声音微哑，但每个音节都像利针落地：
“……而最值得注意的是。”
“这份密函……并非从外部传入。”
他缓缓擡起头，目光一一扫过在场每位成员：
“是从帝都内部，传出的。”
大殿一瞬陷入死寂。
没有风，没有人动。
直到达米安缓缓开口，嗓音带着金属般的寒意：
“也就是说——星轨议会之中，已然有人叛离。”
星辉仪阵无声旋转，冷光映在他脸上，仿佛整个天空都沉了下去。
他看向星辉殿外，声音低沉如雷雨前夜：
“竟然和黑法师私通。”
“当真是不知羞耻。”
//
星辉殿的晨光一如既往清冷。
达米安站在殿中央，手中握着未封的密报，指节微紧。
蕾拉没有穿礼袍，只披了一件外罩，脚步静悄悄地走进来。她看着他苍白却坚毅的侧脸，轻声道：
“你一夜没睡？”
达米安没有回头，只道：“我不困。”
她没有接话，脚步走近几步。
他终究还是转过身，目光与她相触。
沉默片刻，他开口，声音不重，却藏着无奈：
“蕾拉，停手吧。”
她眼睫轻动，没出声。
达米安看着她，语气比以往任何时候都柔软些许：
“这件事，不适合你去调查。它牵扯太深……你可能会陷入危险。”
“我知道你聪明，冷静，比这个年纪的所有人都强。”
“但这件事你不能再继续查下去了……”
蕾拉低下头，睫毛投下一片浅浅的影。
“我知道了。”
“我听你的。”
达米安微怔。
可她又接了一句，声音很轻，却带着某种极坚定的柔软：
“我只是想帮你。”
她擡头看着他，眼神安静而明亮，不是逞强，也不是挑战。
她只是想为他分担些。
达米安看着她，好像看见了另一个人。
他轻轻叹了口气，没有再说“不”，只是缓缓擡手，揉了揉她的发顶。
那动作很轻，却仿佛将她所有的倔强都揉进掌心。
“你母亲要是还在……” 他笑了一下，声音低低的，“也会拿你没办法。”
蕾拉眼神动了一瞬，什幺都没说。
她转身离去，步伐稳稳的。
走到门口时，达米安忽然又开口了：
“去帝国宝库，多拿些东西。”
她脚步一顿。
“再多带些护卫。”
她没有回头，只轻声应了一句：“嗯。”
然后推门离开，斗篷掠过光影。
达米安看着门口许久，低声自语：
“孩子大了有主见啊…..”
//
清晨，星辉未褪，蕾拉便已醒来。
她站在窗前，紫色瞳仁倒映着远处城塔流动的魔轨光线，静静地沉思片刻，随后转身吩咐侍从：
“去通知治安部。”
“把雪精灵集市那一夜，靠近遗藏区那一带的魔力波动记录——统统调出来。”
不到半个时辰，蕾拉便披上风斗亲自前往了遗藏区旧址。
晨风拂过废墟地砖，那里已无尸体残留，唯有一些尚未清理的焦痕、星渍与魔力烬斑，诉说着那晚的激烈。
蕾拉俯身细看，指尖轻轻掠过地面上若隐若现的术阵边线。
一切都太整齐了。
术阵虽早被破坏，但碎裂角度分布极其精准，像是有人刻意“毁完收场”后又“补了一层掩盖术”。
她没有轻举妄动，只静静坐在冰冷石砖上，目光像是穿透废墟，落在术阵早已熄灭的核心。
就在她准备返回之际，一道来自治安部的金纹传讯浮现在空中，波光如水。
传讯员的声音带着一丝不可掩饰的焦虑：
“殿下——我们调取了当晚所有监控记录，但……”
声音顿了顿：
“那一夜，靠近遗藏区的所有魔力波动痕迹，都被干扰了。”
蕾拉脚步微停，眼神一动。
“干扰？”
传讯中的法术波动纹浮出一段模糊图像—— 像是被撕裂的画面，在星轨云层之间错乱跳跃，仿佛“当晚整个遗藏区上空，都被笼罩在某种不可测的魔力磁场之中”。
“……不是术阵本身的遮蔽，而是外部主动干扰。”
“极有可能是某种古老的反侦测咒文与空间扰动术叠加使用。”
治安部低声道：
“我们已经追查源头，但老实说……殿下，这种级别的干扰不是普通黑魔法师做得到的。”
“若非帝国内有人暗助，就是——” “……一个完全脱离控制的禁术组织。”
蕾拉静静站在废墟的尽头，瞳孔低垂，沉默良久。
晨风微起，风铃声隐隐从远街传来，像是那一夜的回响再度袭来。
她垂下眼，唇角微微勾起，神色却冷得彻骨。
“好，那就让我们来看看——你到底想用这具尸体，做些什幺。”
//
遗藏区的风依旧寒冷，破碎砖石间残留着魔力炙烤的焦痕。
蕾拉立在残阵中央，紫色瞳孔微微收敛，片刻后开口：
“去请星轨议会——‘观察大贤者’，万法之眼·厄布拉。”
当日下午，星辉殿穹顶浮现一圈银蓝光晕。
一座由星轨织构的浮空虹桥缓缓降临地面——
年轻的男人从光中走出。
他身穿深夜色长袍，袍角镶嵌着如星轨转动般的银金法纹，面容俊逸如雕刻，眼部却蒙着一层半透明的紫纱。
那纱层层交叠，纤薄如烟，遮蔽了他整双眼。
明明年纪应是数百岁，却没有一丝老态，反而还很年轻。
他的步伐平稳，动作精准，却从未睁眼。
——他只靠听觉、嗅觉、空间感应与时间流速来“看”这个世界。
他，就是星轨议会三大贤者之一，观察者：
「万法之眼 · 厄布拉。」
被誉为“世界之眼”的存在。
蕾拉等候于残阵中央，微微点头：
“多谢前来。”
厄布拉声音低缓、温和，带着一丝天生的抽离：
“你要我看什幺？”
“我只能告诉你该知道的部分。”
蕾拉点头，退后一步。
厄布拉右手轻轻擡起，指尖在空中划下一道银光细印。 随后，他伸出左手，缓缓揭开眼前的纱罩。
那一刻，风停了。
眼纱之下，是一双泛着光辉的眼球，眼白透明，瞳孔中漂浮着一层薄膜，如水面映星。
那不是人类的眼睛。
是窥穿过去、未来与真相的——观测器。
他凝视地面术阵残痕，不发一言。 半晌，低声开口：
“这不是亡役术。”
“这是‘唤器术’的一部分。”
蕾拉微怔，紫眸微微一凝：
“什幺意思？”
厄布拉缓缓道：
“她不是被制造成尸偶。”
“她……本就是容器。”
他侧过头，仿佛透过尸体与符阵，看到了什幺更久远更庞大的漩涡。
“用活人容器连接深渊——通道、意志、信号与器物的多重缠绕术。”
“她只是……‘钥匙’。”
“他们不是为了杀她，而是——借她来开启某样东西。
蕾拉手指微紧，低声问：
“开启什幺？”
厄布拉静默片刻，声音仿佛落进了遥远星轨的低语中：
“未知之物。”
“或许是……下一具。”
“或许是……一个器物组成的祭坛。”
“又或许——是为了他们所信奉的’神祇’。”
//
离开遗藏区后，蕾拉一直未曾言语。
金色马车缓缓穿梭于帝都星桥之间，繁花掠影如风。
她靠在车壁，指尖轻敲膝盖，眼神微敛。
“……艾菲。”
她低声重复那个名字，脑中却无任何具体形象。
玛蒂娜生前唯一信任的人，一个失踪三个月的“妓女朋友”。
自己有必要去找她一下，或许能发现什幺有用的线索，又或许…..
蕾拉眼中闪过沉思。
如果是女性朋友之间的杀人动机，那幺无非就是因为爱情，或者友情的破裂。
但蕾拉可不觉得，单纯的绝交便能成为一个人杀另一个人的理由。
可如果艾菲才是真正的杀人凶手，那幺她也必将是一名黑魔法师。
一个藏匿在地下风尘馆的黑法师娼妓？
……
蕾拉擡手摸了摸下巴。
这倒也不是没可能，毕竟帝国的暗部本就隐藏着许多秘密。
甚至她估计帝国贵族中本就有不少黑魔法信徒，只是从前他们隐藏的很好。
可不知为何，近期却逐渐活动频繁了起来…..
蕾拉一边想着，一边下了马车，沿着星辉宫回廊走向自己寝宫方向。
可还未拐过下一个角，她脚步便微顿。
一道熟悉的气息，先她一步堵在了路口。
莱恩倚在走廊转角的金柱旁，双手插兜，头发被风吹得微乱，眼神看起来拽拽的，像是等了很久才故意摆出“刚好经过”的样子。
“哟，维斯塔小姐，刚回来？”
蕾拉懒得理他，继续走。
但莱恩却不慌不忙跟了上来，眼角斜挑，语气略带得意：
“我这儿有点有趣的线索，想不想听？”
蕾拉停下脚步，侧过脸看他一眼。
“你这副语气，要是最后说出来只是‘她其实不是妓女’，我会把你扔出栏杆。”
莱恩笑了，语气不紧不慢：
“放心，不是那幺没品味的玩笑。”
“我是帝国第一线索提供者，懂不懂？”
蕾拉眼神一挑：“帝国第一贫嘴还差不多。”
“谢谢夸奖。”莱恩耸肩，“不过话说回来——”
他忽然转身，语气一变，带着点认真：
“关于那个‘艾菲’——我查了点东西。”
“她根本就不是登记在案的平民，也不是地下城的长期人员。”
“她的魔力记录是空白的。”
蕾拉眼神微动：“空白？”
莱恩点头：
“要幺是高手，抹去了痕迹；要幺因为那根本不是她真名。”
“但我查到了几年前的某个登记。”
他从怀里掏出一张资料复页，递给蕾拉。
上头印着褪色的档案印章，依稀可见一行：
“艾洛菲·德兰希亚。”
蕾拉眉头动了动。
莱恩轻声道：
“原名，帝国南边小贵族家族的私生女，三年前突然失踪，记录被封。”
“她被登记为‘轻度精神异常，疑似误入魔法实验场’，之后……彻底消失。”
蕾拉看着那行字，指尖缓缓收紧。
艾菲——不，是艾洛菲。
她是旧案遗失的幽影，是帝国黑档中爬出来的“回归者”。
而她回来，带着死亡与黑雾。
