翌日清晨，晨光透过高窗洒落在金色地毯上。
蕾拉刚刚穿戴整齐，宫廷女侍便走进房间轻声通报：“蕾拉殿下，御兽院传来消息。昨夜送来的懒狸已无大碍，成年那只正在静养，小的那只状态良好，已经开始四处乱跑了。”
蕾拉轻轻点了点头，神情如常，没有太多表露。
她擡手整理了下袖口，步伐轻缓地走出门，准备前往今日的课程。
等蕾拉抵达时，莱恩和西格蒙特已经落座。莱恩倚在椅背上，手里转着一枚徽章，显得有些不耐烦；而西格蒙特一如既往地坐姿端正，整齐得像本教科书。
“又迟到了五分钟，殿下。”西格蒙特擡眼说道，语气不轻不重。
蕾拉没有理他，只在属于自己的位置落座，翻开课本。
大厅高窗敞亮，阳光落在长长的红木课桌上。今日是《帝国政史入门》与《政体制度与继承权演变》的交叉课，由老学者梅林德授课。他的讲课风格古板，却用词极其精准，偶尔也会冷不丁提出一些复杂的问题。
“倘若皇室直系三代同时在位，如何通过法理维持权力统一性？蕾拉？”
蕾拉顿了顿，声音平和：“将一方设为摄政，另一方冠名为荣誉皇位，实权归一，虚位安众。”
“不错。”梅林德略微点头，随后目光转向莱恩和西格蒙特，“你们补充。”
西格蒙特沉声道：“可辅以’星轨议会’立场约束摄政权力，避免其任意扩权。”
莱恩则撇嘴一笑：“我觉得三代同堂的问题在于野心，法理只是把戏。”
蕾拉没看他，目光依旧落在课本上。
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阳光斜斜洒进皇家特训教室，古铜色的雕纹窗格投下斑驳的光影。
西格蒙特坐得笔挺，面无表情地翻着《帝国王权与法制原理》；蕾拉手肘撑着下巴，眼神游离不定，像在想着别的什幺；而莱恩，则靠在椅背上，懒洋洋地摇着羽毛笔。
西格蒙特翻过一页，忽然道：“王权若无合法性支撑，终究只是篡夺。”
莱恩轻笑一声，漫不经心地说：“三代同堂的问题从来不是’法理’，是人心太贪。法理只是个好看的剧本——谁认真，谁就输了
西格蒙特皱了皱眉：“那你是说——法律可废，规矩可乱？”
莱恩的笑容更深了些，眼神带着一丝挑衅：“规矩本来就是乱的，赢家定下什幺规则，大家就得照着来。只是看谁能玩得更花更巧。”
西格沉默了一下，语气依旧平静：“你不觉得，这样会让所有人都失去信任吗？”
莱恩轻描淡写地说：“信任？在权力面前，信任不过是个笑话。要的是结果，不是过程。”
他目光一转，扫过蕾拉，“你不觉得，这才是真正的秩序吗？”
西格冷冷地看了他一眼。
蕾拉默默看着两人的对话，一言不发。
西格缓缓开口：“你确实聪明，但有时聪明得过头了。你以为的秩序转变，可能也不过是对人性的背叛。假如所有的规矩都不过是赢家定下的，那幺所有的失败者岂不注定成为牺牲品？”
莱恩的笑意依旧：“牺牲品？那也是一场交易而已。赢家，最终都得付出代价。没有人能永远赢下去，除非——”
他顿了顿，眼神再次往蕾拉的方向扫了一眼。
“除非你能让这场游戏的规则永远属于你。”
西格冷冷地看了莱恩一眼，没有再说话。沉默蔓延开来，空气仿佛凝固了一瞬。
蕾拉把脑袋歪着搁在桌面上，指尖拨着笔，目光落在窗外一只飞过的信鸦身上，仿佛一切都听进去了，又仿佛什幺也没听见。
课程一直持续到午前。
课间时，阳光从高窗洒落，银羽厅课堂内亮得几乎有些刺眼。莱恩懒洋洋地趴在椅背上，偏过头低声问了句：“听说你最近捡了只狸猫？什幺时候开始这幺有爱心了？”
蕾拉顿时一噎，冷冷瞥了他一眼，没说话。
下课铃响的那一刻，她缓缓地站起身，随后不急不慢的离开了银羽厅。
莱恩看着她的背影，嘴角勾起一点笑意，眼神有点玩味，却没追上去。
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御兽院坐落在东南角，层层白石阶通往一座静谧而宽敞的院落，阳光斜洒，落在青藤缠绕的屋檐下。
蕾拉一到，就有侍从引着她穿过长廊，走进了内院。
“殿下。”兽医连忙迎上来，“那两只狸……状况已经稳定了。伤口处理得很好，魔力恢复也挺快的。”
她点了点头，没有多言，径直走入那间铺着厚厚草垫的小屋。
空气中弥漫着淡淡的青草与药草香。小懒狸正缩成一团，窝在温暖的毯子里打着呼噜，而成年懒狸依旧闭着眼，但呼吸平稳，身体上的黑气已褪去，包扎妥当。
蕾拉站在门口，静静地看着它们，没有靠近，也没有发出声响。
她看了一会儿，便转身准备离开。
就在这时，那只小懒狸突然动了动耳朵，一下子醒了过来。圆溜溜的眼睛一睁，先是迷茫地眨了眨，然后一眼看见了蕾拉，立刻扑腾着站起来，摇摇晃晃地朝她跑来。
蕾拉一愣，正欲擡脚，就见那小家伙跃起，软乎乎地往她怀里扑来。
她眉头一皱，几乎是下意识地往后一退，裙摆一摆，堪堪躲开了它的拥抱。
小懒狸扑了个空，跌坐在地上，擡起头，圆润的脸颊微微鼓起。它那对眼睛里写满了委屈和失落，静静望着蕾拉。
蕾拉低头看着它，一时间没有说话。
她的神情没有变化，只是眼眸深处，悄然泛起一丝淡淡的波澜。良久，她轻轻叹了口气，伸手将那小家伙抱了起来。
“……真麻烦。”
她小声嘟囔了一句，却没有放手。
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清晨，晨光透过镀金窗棂洒落在银白色的早餐厅中，空气中飘荡着新鲜面包与果酱的香气。
长桌旁，莱恩正懒洋洋地叉着切片果塔，嘴角还叼着根金边抹刀。他一边吃，一边伸了个懒腰：“……今天的果酱不如昨天的好吃。”
对面的西格蒙特一如既往地安静，优雅地切着黄油烤蛋，头也没擡：“那你去换。”
“我正有此意。”莱恩起身，摇着杯中的果汁走向餐台。可他刚伸出手，准备去拿那盘最外层的奶油面包时——
“啊啊啊！！”
他突然一声惊叫，整个人向后一跳，连带着身后的侍从也吓得差点把果汁洒了。
“殿、殿下！怎幺了？！” “有刺客吗？！”
西格蒙特皱眉，终于擡头望过去：“……怎幺回事。”
而站在餐台前的莱恩，脸上写满了“见鬼”的表情。他僵着手指，指向面包盘旁边一团毛茸茸的小东西——
一只圆滚滚的懒狸，正偷偷叼着一块奶油面包，和他对视着。
它的眼神无辜又茫然，嘴边还挂着一点奶油。
“你、你你你你……你怎幺进来的！”莱恩震惊得连语气都破音了。
小懒狸被吓得一哆嗦，扭头就跑，尾巴晃得像个毛拖把。侍从们一阵混乱，不少人被它的小短腿绕得乱了阵脚。
“有老鼠吗？！” “不对，是……狸？！”
“快抓住它——”
“等等别动！它会滚的！！！”
就在早餐厅陷入一片兵荒马乱时，大门处传来一阵脚步声。
蕾拉走了进来，目光一瞥，顿时看见那团在地上滑来滑去的小团子。
她眉心一蹙，轻声喊道：
“……糖球。”
被点名的小懒狸顿时僵住了，小耳朵抖了抖，像是立刻意识到自己干了坏事。它停了下来，转头看着蕾拉，呜咽了一声，然后飞快地蹬着小腿，咚咚咚跑回她脚边，用脑袋蹭了蹭她的裙角。
蕾拉低头看了它一眼：“你又偷跑？”
“唔呜……”糖球可怜巴巴地低下头，耳朵都耷拉了。
蕾拉叹了口气，弯腰把它抱了起来，然后转身看向一屋子还在发愣的侍从和莱恩，语气淡淡：
“抱歉，它偷跑出来了。我没看好它。”
她话音刚落，小懒狸还懂事地朝大家摇了摇尾巴……顺便舔了一下蕾拉的脸颊。
莱恩：“……”
西格蒙特：“……”
侍从们：“……？”
莱恩皱着眉，看着蕾拉怀里的糖球，一脸嫌弃地撇了撇嘴：
“你最好把它看紧点，别再让它到处乱跑。“他顿了顿，语气越发嫌弃，
”可别哪天跑我宫殿里去了，这幺脏的东西。”
蕾拉翻了个白眼，懒得搭理他。
而一旁的西格蒙特虽没说话，但眼神落在糖球那还沾着奶油的爪子上时，眉头还是皱了皱。明显，他也不是太能接受这突如其来的“早餐厅混入事件”。
他语气淡淡地说了句：“皇宫有卫生规定。你最好管好它，别让它再跑进食堂。”
蕾拉轻轻点了点头，没解释，也没辩解，只是低头看了眼怀里的小家伙，低声道：
“听见了吗，今后好好待在你自己的屋子里，不准再乱跑，知道了吗？”
糖球仿佛听懂了似的，乖巧地点了点头，软软的前爪还抱住了蕾拉的手臂，毛茸茸的一团，格外安分。
蕾拉也不多说，转身就走了，糖球安安静静地窝在她怀里，小尾巴轻轻拍着她的手臂，仿佛也知道自己惹了麻烦。
