寿康宫,是太后安养之地,四时香火不绝,是整座皇城最静、也最深不可测的一处。
香灯女阿青,原是广照寺下等女童,天资不高却口齿伶俐,一入宫就被分来寿康宫管香火。她嘴甜手快,长得也娇小清灵,一双眼笑起来弯得像夜灯边的月牙,谁见了都说好,只除了那位冷嬷嬷。
冷嬷嬷,名唤冷玉,传说年少时是宫里最得权贵心的侍婢,如今掌寿康宫内政,几十年风雨不动。她素来寡言,眉目峭冷,连香火都挑无味无色的老沉,从不许人多言一句。
阿青初来时,曾在冷嬷嬷前磕破头,还是被丢了一眼,冷淡如冰。
可她不怕——「嬷嬷今日穿了细纹纱啊?这香雾一打,真像水磨过的梅子,嫩得要滴汁呢~」
「妳嘴碎得像斋堂风铃,晃不停。」冷嬷嬷只冷回一句。
可不知怎地,那日阿青上香时,一手提香盂、一手扶烛台,跪得端正专注。冷嬷嬷站在后头看了好一会儿,才慢慢开口:「妳从哪学来这套?」
「是寺里老师父教的。说灯芯不可短、香不宜浓,火焰若跳,心就不静,嬷嬷不喜我多嘴,我就点香给妳看,好不好?」
那夜,冷嬷嬷没回话,却也没打断。
从那天起,阿青开始负责冷嬷嬷的晨灯与晚香。她点香的姿势极静,衣袖不动、气息不乱,像一朵柔软的灯芯,生得沉却稳。这般神色,竟让冷嬷嬷不由得多瞧了几眼。
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